巨大な前方後円墳を前にすると、「重機のない時代に、どうやってこれほどの山を造ったのか」と誰もが不思議に思います。古墳づくりの細部には分からないことも多く残りますが、発掘調査で見つかった土の重なりや運搬具、埴輪の工房跡から、工事の流れはかなり具体的にたどれるようになっています。この記事では、自治体や文化庁の公開資料をもとに、古墳の作り方を「場所の準備から埋葬まで」の工程順に整理し、何人で何年かかったのかという疑問、そして現地で工事の痕跡を見るための視点を紹介します。古墳そのものの基礎知識は古墳とは？いつ・誰のために造られた「土を盛った墓」なのかを基礎から解説で、造られた理由は古墳はなぜ作られた？巨大な墓に込められた権力と葬送の意味で詳しく扱っています。
古墳づくりの全体像：工程を一覧で見る
堺市と藤井寺市が公開している古墳づくりの解説は、細かな表現は異なるものの、おおむね同じ順序で工程を説明しています。両市の解説を合わせると、古墳の建設は次のような流れになります。
| 工程 | 主な作業 | 根拠となる資料・実例 |
|---|---|---|
| 1．準備 | 木や草を刈り、地面を平らにする | 堺市・藤井寺市の解説 |
| 2．設計・区画 | 設計図をもとに縄を張り、形と長さを決める | 百舌鳥・古市古墳群の公式解説、堺市の解説 |
| 3．掘削と盛土 | 外側を掘り、その土を墳丘部分に盛り上げる | 堺市のグワショウ坊古墳の調査例 |
| 4．葺石 | 墳丘の斜面を石で覆う | 神戸市の五色塚古墳 |
| 5．埴輪 | 工房と窯で埴輪を作り、墳丘に並べる | 高槻市の新池埴輪製作遺跡 |
| 6．埋葬施設と埋葬 | 石室や石棺を据え、埋葬して閉じる | 藤井寺市の解説、三ツ塚古墳の修羅 |
ただし、すべての古墳がこの順番どおりに造られたことが確かめられているわけではありません。これは自治体の解説に示された代表的な流れであり、古墳の規模や時期、地域によって工事の進め方は異なっていたと考えられます。以下、工程ごとに根拠となる実例を見ていきます。
工程1・2：場所を整え、設計どおりに区画する
木や草を刈って地面を平らにする
堺市の解説「古墳はどうやって造るの？」は、最初の作業として、木や草を刈り、地面を平らにすることを挙げています。藤井寺市の解説も同じく、古墳を建てる場所一帯の木や草を刈り、地面を平らにするところから説明を始めています。巨大な墳丘を載せる土台づくりが、工事の出発点でした。
縄を張って形を決める
百舌鳥・古市古墳群の公式サイトでは、設計図をもとに縄を張っている様子が紹介され、古墳はどんな大きさのものでも、形や長さを決めて正確につくられていたようだと説明されています。堺市の解説でも、設計図を描いてから外側の部分を掘る手順が示されています。また堺市は、水などを使って水平を測っていたのではないかという見方を紹介しています。これは推定であり、具体的な測量道具や方法が発掘で確定しているわけではない点に注意が必要です。
前方後円墳の独特な形そのものについては、前方後円墳とは？なぜ鍵穴のような形なのかで解説しています。
工程3：掘った土で墳丘を盛り上げる
「濠を掘る」と「山を盛る」は一体の作業
堺市・藤井寺市の解説はいずれも、墳丘の外側を掘り、その掘った土を墳丘となる部分に盛り上げていくと説明しています。つまり、古墳のまわりの濠（周濠）と墳丘は、掘る作業と盛る作業が組み合わさって生まれたものです。現地で濠と墳丘をセットで眺めると、この関係がよく分かります。
グワショウ坊古墳に見る「崩れない盛り方」
土をただ積み上げるだけでは、雨や重みで崩れてしまいます。堺市の解説によると、グワショウ坊古墳では土が魚の鱗のように積まれている様子が見つかっており、墳丘を強くするための工夫ではないかと考えられています。百舌鳥・古市古墳群の公式サイトでも、さらさらの土と粘土のような粘りのある土を交互に積むことで、簡単に崩れないようにする工夫が紹介されています。
段を重ねる墳丘
大型の古墳は、墳丘を何段かに分けて造る例が多く見られます。神戸市によると、明石海峡を望む五色塚古墳は全長194メートルの前方後円墳で、上・中・下段の3段に造られています。後円部は直径125.5メートル・高さ18.8メートルあり、段ごとに盛り上げられた墳丘の大きさを体感できます。
工程4：葺石で墳丘の表面を覆う
盛り上げた墳丘の斜面には、石を敷き詰める「葺石」が施されました。藤井寺市の解説は、河原石を表面に丁寧に並べることで、形が崩れるのを防いだと説明しています。
葺石の量を具体的に知る手がかりになるのが、五色塚古墳です。神戸市は、五色塚古墳の葺石を223万個・総重量2,784トンと推定しています。さらに、中段と上段の葺石は分析の結果、淡路島から運ばれたものと判明したとしています。墳丘を覆う石の調達だけでも、海を越える運搬を含む大規模な作業だったことがうかがえます。
なお、五色塚古墳の名前の由来には複数の説があるため、この記事では扱いません。
工程5：埴輪をつくり、墳丘に並べる
堺市・藤井寺市の解説はいずれも、葺石を葺くことと並んで、埴輪を並べる作業を古墳づくりの工程に含めています。藤井寺市は、埴輪は当時、技術者にしかつくれない貴重品であったと説明し、円筒埴輪や、人・馬などをかたどった形象埴輪が使われたことを紹介しています。
埴輪の数も膨大です。神戸市は、五色塚古墳全体に立てた埴輪の総数を2,200本と推定しています。
埴輪の「工場」新池埴輪製作遺跡
これほどの数の埴輪を、どこでどのように作ったのか。その実態を示すのが、大阪府高槻市の史跡新池埴輪製作遺跡です。高槻市によると、この遺跡は5世紀中頃から6世紀中頃までの約100年間操業し、18基の埴輪窯と3棟の大形埴輪工房、さらに工人集落が確認されています。製品は太田茶臼山古墳や今城塚古墳などに供給されたとされています。古墳づくりが、土木工事だけでなく、専門の工人による生産体制にも支えられていたことが分かる遺跡です。
埴輪の種類や並べられた理由は、埴輪とは？古墳に並べられた理由と種類を知るで詳しく紹介しています。
工程6：重い石を運び、埋葬施設を整える
修羅：大石を運んだそり
石室や石棺に使う大きな石は、どのように運ばれたのでしょうか。手がかりとなるのが、大阪府藤井寺市の三ツ塚古墳の周濠底から出土した「修羅」です。文化遺産オンラインによると、修羅とは大石や木材などを運ぶそりで、三ツ塚古墳の修羅は大小2点ともV字形の二股のそりの形をしています。大きい方は全長8.8メートルの大型品で、アカガシの巨木の二股部分を利用して一木で造り出されています。頭部と脚部にあけられた孔は、修羅を引く綱を通したものと考えられています。一緒に出土した梃子棒は、修羅を引く際に用いたと推測されています。この修羅と梃子棒は、国指定文化財（美術工芸品）として文化遺産オンラインに掲載されています。
藤井寺市の解説では、石の棺は兵庫県や九州から運ばれ、木ぞりの修羅に載せて何十人もの人で運んでいったと説明されています。
埋葬して古墳が完成する
堺市の解説は、最後に埋葬施設を造り、埋葬をして石室を閉じたら古墳の完成と説明しています。藤井寺市は、古墳は権力者が生きているうちから造り始め、亡くなった後に埋葬したと説明しています。石室・石棺の内部や副葬品については、古墳の副葬品の記事もあわせてご覧ください。古墳に葬られた人物がどこまで分かるのかは古墳には誰が眠っている？で整理しています。
何人で何年かかった？公的機関が紹介する試算を読む
「古墳づくりに何人が関わったのか」は、多くの人が知りたい点です。ただし、工事の記録が残っているわけではないため、示されている数字はいずれも試算や伝承であることを前提に読む必要があります。
- 大仙陵古墳：堺市の解説では、1日最大で2,000人が働いて完成までに15年8カ月かかるという推定の試算が紹介されています。どのような前提での計算なのかは、このページには示されていません。
- 動員された人数：百舌鳥・古市古墳群の公式サイトは、各地から何千人もの人が集められたといわれていると紹介しています。
- 工期：藤井寺市の解説は、古墳が何十年もの年月をかけて完成したと説明しています。
試算の数字は、使う道具や1人あたりの作業量などの前提によって大きく変わります。働いた人々の身分や集め方について、この記事で用いた資料は具体的な根拠を示していないため、ここでは扱いません。
現地で「工事の跡」を見るための視点
作り方を知ってから古墳を訪ねると、景色の見え方が変わります。現地では次の点に注目してみてください。
- 段と葺石：五色塚古墳は、神戸市が1965（昭和40）年から10年の歳月をかけて、国内で初めて古墳時代の姿に復元整備した古墳です。段築や葺石に覆われた墳丘を、完成当時に近い姿で確かめられます。
- 濠と墳丘の関係：周濠のある古墳では、濠を掘った土が墳丘になったという関係を意識すると、工事の規模を実感できます。
- 工事の痕跡：堺市によると、ニサンザイ古墳では、古墳の完成直前か直後に架けられたと考えられる木の橋が見つかっています。
- 埴輪づくりの現場：高槻市の史跡新池ハニワ工場公園では、復元された工房と窯、20種類の復元ハニワを見ることができます。高槻市の案内（2026年10月7日確認）では、ハニワ工場館は午前10時から午後5時（園内は終日可）、休館日は12月29日から1月3日、入館は無料です。JR富田駅から市営バスで「上土室」下車、徒歩約5分で、駐車場はありません。
古墳時代という時代全体の流れは、古墳時代の解説でたどることができます。
参考にした一次情報
- 古墳の謎7 古墳はどうやって造るの？（堺市）
- 古墳はどうやって作られた？（藤井寺市）
- 百舌鳥・古市古墳群 公式サイト コラム・Q&A vol.002
- 国指定史跡「五色塚（千壺）古墳 小壺古墳」（神戸市）
- 修羅／梃子棒／大阪府三ツ塚古墳出土（文化遺産オンライン）
- 史跡新池埴輪製作遺跡（高槻市）
- ハニワ工場公園（高槻市）
上記資料の確認日：2026年10月7日。見学条件・公開状況は訪問前に各施設の最新案内をご確認ください。
