円墳は、上から見ると円い形をした古墳で、日本の古墳でもっとも多い形です。この記事では、形の特徴と時代ごとの違い、現地での見分け方、直径109mの富雄丸山古墳をはじめとする代表的な円墳を、公的資料をもとに整理します。
古墳と聞くと鍵穴のような形を思い浮かべる人が多いかもしれません。けれども、各地の公園や丘の上に残る古墳の多くは、こんもりと円い円墳です。形の意味と見どころを知っておくと、何気ない小さな丘が、1500年前の墓として見えてきます。古墳そのものの基本は「古墳とは」の解説記事にまとめています。
円墳とは｜円い形をした、日本でいちばん多い古墳
世界遺産 百舌鳥・古市古墳群の公式サイトは、円墳を「円形の古墳」と説明し、日本の古墳では一番多い形状だとしています。同じサイトによると、古墳は全国に約16万基あり、そのうち前方後円墳は約4,700基です。数のうえでは、鍵穴形の古墳は少数派ということになります。
古墳は、3世紀後半から約400年のあいだ盛んに造られた、土を高く盛り上げた墳丘をもつ墓です。円墳は、その墳丘の平面を円形にまとめたものです。大きさはさまざまで、直径が10mほどのものから、100mを超えるものまであります。
ほかの形との違い
百舌鳥・古市古墳群の公式サイトは、古墳の形を次の4つに分けて説明しています。
| 形 | 特徴 | 造られた時期など |
|---|---|---|
| 円墳 | 円形の古墳 | 日本の古墳では一番多い形 |
| 前方後円墳 | 上から見ると鍵穴の形 | 古墳時代を通して造られた。全国に約4,700基 |
| 帆立貝形墳 | 前方後円墳の一種で、前方部を短くした形 | 主に古墳時代の中期 |
| 方墳 | 四角形の古墳 | 6世紀末以降には、大王の墓も方墳に変わっていった |
鍵穴形の成り立ちや呼び名の由来は、前方後円墳とは？鍵穴のような形の意味と「前方後円」の呼び名、各地に広がった理由をたどるで詳しく扱っています。
なお、帆立貝形墳が生まれた理由については、前方部を長くすることを大王から制限されたためとする一説がある、と同サイトは紹介しています。確定した事実ではなく、説の一つです。
円墳はいつ造られたのか｜4世紀から8世紀初めまでの実例
円墳は特定の時期だけの形ではありません。自治体や国の機関が公開している資料から、築造時期が示されている円墳を並べると、古墳時代の早い段階から終わりまで、長く造られ続けたことが分かります。
| 古墳（所在地） | 大きさ | 築造時期（資料の表現） |
|---|---|---|
| 富雄丸山古墳（奈良県奈良市） | 直径109m | 4世紀後半 |
| 車塚古墳（茨城県大洗町） | 直径88m | 4世紀後半 |
| 八幡山古墳（愛知県名古屋市） | 直径82m、高さ10m | 5世紀前半の豪族の墳墓とみられている |
| 丸墓山古墳（埼玉県行田市） | 直径105m、高さ17.2m | 6世紀初め |
| 高安千塚古墳群（大阪府八尾市） | 円墳の群集墳（現在230基） | 6世紀 |
| 高松塚古墳（奈良県明日香村） | 下段23m、上段18m、高さ5m | 7世紀末〜8世紀初頭 |
| キトラ古墳（奈良県明日香村） | 下段約13.8m、上段約9.4m | 7世紀末〜8世紀初め頃と推測されている |
表を見ると、同じ円墳でも時期によって姿が大きく違います。この違いを、3つの場面に分けて見ていきます。
大きな円墳｜直径80mを超える墓
富雄丸山古墳や丸墓山古墳は、直径が100mを超えます。名古屋市の八幡山古墳は直径82m、高さ10mで、名古屋市昭和区は「東海地方最大の円墳」と紹介し、5世紀前半に名古屋台地を支配した豪族の墳墓とみられるとしています。円墳だから小さい、とは限りません。八幡山古墳を含む名古屋市内の古墳は、名古屋の古墳を巡る記事で紹介しています。
大きな古墳に寄り添う円墳
堺市の百舌鳥古墳群リストには、仁徳天皇陵古墳や履中天皇陵古墳の「陪塚」「付属墳」とされる円墳がいくつも載っています。仁徳天皇陵古墳の中堤に造られた大安寺山古墳（直径62m）は、百舌鳥エリア最大の円墳とされています。直径20〜30mほどの円墳も多く、その一部は宮内庁が管理しています。巨大な前方後円墳のまわりに円墳が並ぶ様子は、世界遺産・百舌鳥・古市古墳群の記事とあわせて読むと分かりやすくなります。
小さな円墳が集まる群集墳
6世紀になると、小さな円墳がまとまって造られた古墳群が現れます。大阪府八尾市の高安千塚古墳群はその代表で、八尾市は「近畿地方でも屈指の大型群集墳」と紹介しています。大正時代の記録では565基あったとされ、現在は230基が残り、そのうち110基の範囲が2015年3月10日に国の史跡に指定されました。古墳は円墳で、埋葬施設は横穴式石室です。八尾市は、有力な氏族と関係を持っていた渡来系の人々の墓と考えられている、と説明しています。
一つの山すそに数百基の円墳が造られた例があることは、円墳の数が多い理由を考える手がかりになります。横穴式石室の仕組みは、「横穴式石室とは」の記事で解説しています。
古墳時代の終わりごろの小さな円墳
奈良県明日香村の高松塚古墳とキトラ古墳は、古墳が造られた時代の終わりごろの円墳です。国営飛鳥歴史公園の案内によると、高松塚古墳は下段の直径23m、上段の直径18m、高さ5mの二段式の円墳、キトラ古墳は下段の直径約13.8m、上段の直径約9.4mの二段築成の円墳です。どちらも石室の壁画で知られ、壁画は国宝に指定されています。
被葬者について、国営飛鳥歴史公園は、高松塚古墳は特定されておらず主な説が3つあるとし、キトラ古墳についても特定されていないとしています。この記事でも、誰の墓かは断定しません。
日本最大の円墳はどれか｜富雄丸山古墳と丸墓山古墳
「日本最大の円墳」は、調べる資料によって答えが違うことがあります。これは、奈良市の富雄丸山古墳の大きさが、近年の調査で見直されたためです。奈良市の公開資料から、経緯を順にたどります。
- 1972年（昭和47年）：奈良県立橿原考古学研究所が墳丘の測量と墳頂部の埋葬施設の発掘調査を行い、「直径86mの円墳」と報告しました。
- 1982年（昭和57年）：墳丘の一部の追加調査で、北東側に造り出しが取り付く直径102m前後の円墳となる可能性が指摘されました。
- 2017年（平成29年）：奈良市教育委員会が航空レーザによる3次元測量を行い、直径110m前後に復元できる3段築成の円墳であることが分かりました。奈良市の広報紙は、それまで最大とされていたのは埼玉県の丸墓山古墳だったと伝えています。
- 2018年度（平成30年度）：発掘調査で、墳丘の規模が109mであることが確認されました。
奈良市は現在、富雄丸山古墳を「4世紀後半に築造された直径109mの造出し付円墳」と説明し、「日本最大の円墳」として紹介しています。円い墳丘の北東側に「造出し」と呼ばれる部分が取り付くのが、この古墳の形の特徴です。2022年度の調査では、造出しの上段で盗掘を受けていない埋葬施設（粘土槨）が確認され、長さ237cmの蛇行剣と、鼉龍文盾形銅鏡が出土しました。
一方、埼玉県行田市の丸墓山古墳は直径105mです。埼玉県立さきたま史跡の博物館は「日本最大級の円墳」と紹介しています。奈良市の広報紙が伝えるとおり、2017年の測量より前は、丸墓山古墳が最大の円墳とされていました。資料によって答えが違うときは、いつの情報かを確かめると整理できます。
茨城県大洗町の車塚古墳は、大洗町の公式サイトで「円墳・直径88m」とされています。この記事では、各古墳の大きさを自治体や管理者の公式サイトの数値でそろえています。
現地で円墳を見分けるポイント
円墳は形が単純なぶん、ただの小山に見えてしまうことがあります。現地では、次の点に目を向けると、人が造った墓であることが見えてきます。
- 墳丘の段：墳丘が2段・3段に造られた古墳があります。斜面の途中に平らな面がめぐっていれば、段の名残です。富雄丸山古墳は3段、高松塚古墳とキトラ古墳は2段です。
- 葺石：墳丘の斜面に石を敷きつめた古墳があります。装飾や、墳丘の崩れを防ぐ目的があったと考えられています。丸墓山古墳は、埼玉古墳群で唯一、葺石をもつ可能性があることが発掘調査で分かっています。
- 濠：墳丘のまわりを掘り、水をためて濠にした古墳があります。堺市の大仙公園にあるグワショウ坊古墳（直径61m）は、周濠がめぐる円墳です。高松塚古墳では、墳丘を囲む周溝が発掘調査で見つかっています。
- 造出し：円い墳丘に取り付く部分です。富雄丸山古墳では北東側にあります。
- 埴輪：墳丘の頂上や平らな面に埴輪を立て並べた古墳があります。現地では復元や説明板で示されていることが多く、実物は近くの博物館や資料館に展示されています。種類と役割は「埴輪とは」の記事で解説しています。
もう一つの手がかりは、墳丘に登れる古墳で頂上に立ってみることです。丸墓山古墳は墳丘に登ることができ、さきたま史跡の博物館は、頂上から埼玉古墳群を眺められると案内しています。上から見下ろすと、円い墳丘の大きさが実感できます。
訪ねやすい代表的な円墳
規模・時期・見学の条件を公式の案内で確認できた円墳を紹介します。見学情報はいずれも2026年10月14日に確認した内容です。
丸墓山古墳（埼玉県行田市）
国の特別史跡・埼玉古墳群にある直径105m、高さ17.2mの円墳で、6世紀初めに造られました。埼玉古墳群で唯一の大型円墳で、埋葬施設は未発掘のため分かっていません。墳丘には登ることができます。1590年に石田三成が忍城を水攻めにした際、この古墳の上に陣を張ったという伝承が残されています。
古墳群は公園として整備されていて、駐車場は普通車303台・大型車33台分があります。園内の埼玉県立さきたま史跡の博物館の観覧時間は9時〜16時30分（7月1日〜8月31日は17時まで）で、入館は閉館の30分前までです。
八幡山古墳（愛知県名古屋市昭和区）
直径82m、高さ10mの円墳で、1931年（昭和6年）に国の史跡に指定されました。名古屋市昭和区は、地下鉄鶴舞駅から鶴舞公園を経て八幡山古墳へ向かう史跡散策路を紹介しています。
高松塚古墳・キトラ古墳（奈良県明日香村）
高松塚古墳は1973年に特別史跡、壁画は1974年に国宝に指定されました。隣接する高松塚壁画館は9時〜17時（入館は16時30分まで）、12月29日〜1月3日休館、入館料は一般300円、大学・高校生130円、中学・小学生70円です。近鉄飛鳥駅から徒歩12分と案内されています。
キトラ古墳は2000年に特別史跡に指定され、壁画は2019年に国宝になりました。古墳は埋め戻されていて石室の中は見学できませんが、隣の「キトラ古墳壁画体験館 四神の館」（入場無料）で、期間を限って事前登録制で壁画の実物が公開されています。2つの古墳を1日で回る道順は、明日香村の古墳を巡る1日モデルコースにまとめています。
車塚古墳（茨城県大洗町）
国の史跡・磯浜古墳群（2020年3月10日指定）を構成する直径88mの円墳で、4世紀後半の築造です。大洗町は、大洗駅からの誘導看板と各古墳の説明板を参考に散策できると案内しています。新町バス停から古墳群まで徒歩約5分で、駐車場として大森駐車場と永町駐車場が紹介されています。
富雄丸山古墳（奈良県奈良市）
日本最大の円墳ですが、発掘調査が続いている古墳です。2024年3月の発掘現場一般公開の際、奈良市は「現地に駐車場はない」として公共交通機関などでの来場を呼びかけていました。ふだんの見学方法は公式ページで確認できなかったため、訪ねる前に奈良市埋蔵文化財調査センターの最新の案内を確かめてください。
参考にした一次情報
- 古墳の形のいろいろ（世界遺産 百舌鳥・古市古墳群）
- 古墳とは（世界遺産 百舌鳥・古市古墳群）
- 標準化された4つの型式（世界遺産 百舌鳥・古市古墳群）
- 富雄丸山古墳発掘調査（第7次調査）について（奈良市）
- 奈良市の古墳と埴輪窯（奈良市埋蔵文化財調査センター）
- 奈良しみんだより平成30年1月号 特集：国内最大の円墳「富雄丸山古墳」（奈良市）
- 令和元年度発掘調査体験（富雄丸山古墳）の実施について（奈良市）
- 富雄丸山古墳まとめ情報（奈良市）
- 丸墓山古墳（埼玉県立さきたま史跡の博物館）
- アサンテさきたま古墳桜パーク（さきたま古墳公園）（埼玉県立さきたま史跡の博物館）
- 埼玉古墳群（行田市）
- 鶴舞公園・古墳コース（名古屋市昭和区）
- 百舌鳥古墳群リスト（詳細ページ）（堺市）
- 国指定史跡 高安千塚古墳群（八尾市）
- 高松塚古墳の概要（文化庁）
- 高松塚古墳（国営飛鳥歴史公園）
- キトラ古墳（国営飛鳥歴史公園）
- キトラ古墳とは（キトラ古墳壁画体験館 四神の館・奈良文化財研究所）
- 磯浜古墳群の国指定について（大洗町）
上記資料の確認日：2026年10月14日。見学条件・公開状況は訪問前に各施設の最新案内をご確認ください。
