古墳を訪ねたのに、木の茂った小山と水をたたえた濠が見えただけだった。そんな経験はないでしょうか。古墳は、どこを・どの順番で見るかを知っているかどうかで、同じ景色から読み取れることが大きく変わる場所です。この記事では、古墳の見どころを「遠くから形を見る」ことから始めて「周りの地形を見る」ことまで7つに整理し、それぞれについて「なぜそうなっているのか」と「現地でどう見えるのか」を、自治体や国、遺跡の管理者が公開している資料で確認できる範囲で説明します。
なぜ古墳は「ただの丘」に見えるのか
最初に知っておきたいのは、いま目の前にある姿は、造られた当時の姿ではないということです。堺市の解説によると、古墳は段々に造られ、斜めの部分には石が葺かれ、平らな部分には埴輪が置かれた姿をしていましたが、今は木に覆われています。つまり、森のように見える古墳も、もとは石と土の色をした人工の構造物でした。
もう一つの理由は大きさです。世界遺産「百舌鳥・古市古墳群」の公式サイトは、古墳の大きさを10メートル程度から400メートルを超える巨大なものまでと説明しています。大きな古墳ほど、地上に立つと全体が視界に収まりません。そこで、「見えないものをどう補うか」が古墳の見方の出発点になります。
以下の7つは、現地で歩く順番に並べています。すべてを1基の古墳で確かめられるわけではないので、最後に「どの見どころを、どんな古墳で確かめやすいか」も表にまとめました。
見どころ1：まず離れて、墳丘の形と大きさをつかむ
なぜ形を見るのか
古墳には前方後円墳、円墳、方墳などの形があります。堺市は、古墳の形や大きさは葬られた人の身分や階層を表していると考えられている、と説明しています。形と大きさは、その古墳が当時の社会のなかでどんな位置にあったかを考える最初の手がかりです。鍵穴のような形の成り立ちは、前方後円墳とは？なぜ鍵穴のような形なのかで詳しく扱っています。
現地での見え方
地上からは、鍵穴の形はほとんど分かりません。堺市は仁徳天皇陵古墳（大山古墳）について、墳丘がよく見える場所として、永山古墳南側の陸橋の上、JR百舌鳥駅南側の陸橋の上、堺市役所高層館21階の展望ロビーの3か所を挙げています。展望ロビーは地上80メートルの高さにあり、開館時間は9時から21時です。百舌鳥古墳群ビジターセンターでは空撮映像を使った展示で、地上からは見えない古墳の形を確かめられます。
現地に着いたら、いきなり墳丘に近づく前に、案内板の平面図や資料館の模型で全体の形を頭に入れておくと、その後に見るものの位置関係が分かりやすくなります。大仙陵古墳の見学場所は大仙陵古墳（仁徳天皇陵古墳）を知る・訪れるにまとめています。
見どころ2：前方部と後円部、その高さの違いを見る
なぜ二つの部分を見分けるのか
前方後円墳は、円い後円部と四角い前方部からできています。堺市の用語解説によると、後円部に埋葬された人がその古墳の主だと考えられています。前方部については、時代とともに高さと幅が増していくこと、埋葬施設が造られることもあり、主な被葬者に近い人物が葬られたと考えられていることが説明されています。どちらが後円部かが分かれば、その古墳の中心がどこにあるのかが分かるわけです。
公表されている数値で比べてみます。神戸市によると、4世紀後半に造られた五色塚古墳（兵庫県神戸市）は、前方部の高さが13メートル、後円部の高さが18.8メートルです。堺市によると、仁徳天皇陵古墳は前方部の高さが約33.9メートル、後円部の高さが約35.8メートルです。五色塚古墳では後円部がはっきり高く、仁徳天皇陵古墳では二つの高さが近づいています。
現地での見え方
現地では、案内板の平面図でどちらが前方部でどちらが後円部かを確かめてから、二つの高さを見比べます。五色塚古墳の数値でいえば、前方部と後円部の高さの差は約6メートルあります。この高低差が、前方後円墳を見るときのいちばん分かりやすい手がかりです。
二つの部分の境目（くびれ部）も見ておきたい場所です。堺市の解説では、前方後円墳の前方部と後円部の境目にある突出部を「造り出し」と呼び、家や道具の埴輪、食器や食べ物を模したものなどが置かれ、お祀りをした場所と考えられています。名古屋市の志段味大塚古墳でも、北側のくびれ部の造り出しで、小型の土製品を置く祭祀が行われたことが確認されています。
見どころ3：斜面の段と葺石を見る
なぜ段と石があるのか
墳丘の斜面は、一続きの坂ではありません。百舌鳥・古市古墳群の公式サイトは、墳丘が2段・3段になっているものがあること、斜面に石（葺石）が敷きつめられているものがあり、装飾や墳丘の崩れの防止などが目的だと考えられていることを説明しています。
神戸市によると、五色塚古墳は上・中・下の3段に造られ、下段はもとの地面を掘り出し、中段と上段は土を盛り上げています。葺石は下段に小さな石、中段と上段に大きな石と使い分けられ、中段と上段の石は分析の結果、淡路島から運ばれたものと分かりました。葺石の総数は約223万個、総重量は約2,784トンと推定されています。斜面を覆う石は、遠くから石を運ぶ力と、それを積む人手があったことを示しています。土を盛る工程については古墳はどうやって作った？1500年前の巨大土木工事をたどるで説明しています。
現地での見え方
先に見たとおり、多くの古墳は今は木に覆われています。段と石をはっきり見たいときは、復元整備された古墳が向いています。五色塚古墳は1965年から10年をかけて、国内で初めて古墳時代の姿に復元整備された古墳で、1975年に開園しました。群馬県高崎市の八幡塚古墳も、発掘調査の所見にもとづいて約1500年前の姿が再現されています。
石そのものが古墳の名前に結びついたと伝えられる例もあります。名古屋市の白鳥塚古墳では、後円部の頂上に石英が敷かれ、斜面の葺石の上にも石英がまかれていました。古墳を覆う石英が白く輝いて見えたことが名前の由来とされています。この古墳を含む古墳群の歩き方は、志段味古墳群を歩くで紹介しています。
見どころ4：埴輪が並んでいた場所を想像する
なぜ埴輪の「位置」を見るのか
埴輪は、博物館のケースの中で見ると一つずつの造形品ですが、もともとは古墳の決まった場所に並べられていました。百舌鳥・古市古墳群の公式サイトによると、大型の前方後円墳の多くには、墳丘や堤の上などに埴輪が立て巡らされ、最も数が多いのは円筒状の円筒埴輪です。
並べ方が具体的に分かっている例が五色塚古墳です。神戸市によると、3段のテラス（段の平らな面）に鰭付円筒埴輪や鰭付朝顔形埴輪などがめぐらされ、総数は約2,200本と推定されています。文化庁の文化遺産オンラインは、墳頂と墳丘の平坦面に埴輪が密に立てられて墳丘を三重に囲んでいたこと、鰭付円筒埴輪5〜6点ごとに鰭付朝顔形埴輪が1点立てられていたことを記しています。埴輪は、墳丘を幾重にも取り巻く列として置かれていたのです。
現地での見え方
埴輪が置かれたのは、見どころ3で見た段の平らな面や堤の上です。現地ではその位置を確かめ、「ここに列があった」と考えるのが基本の見方です。復元された古墳では列そのものを見られます。高崎市の八幡塚古墳では、墳頂部や堀の中の中島に円筒埴輪が並べられ、内堤の上には人物や動物などの埴輪54体を配置した区画が復元されています。埴輪の種類と役割は埴輪とは？古墳に並べられた理由と種類を知るで整理しています。
見どころ5：濠と堤を、墳丘とセットで見る
なぜ濠があるのか
堺市の用語解説は、濠と墳丘の関係を、掘った土を積み上げたものが墳丘、掘ったところが濠になる、と説明しています。濠は、墳丘を造る工事と一体のものでした。濠の形は古墳の形や造られた時期によって異なります。百舌鳥・古市古墳群の公式サイトは、濠が2重・3重になっているものもあるとし、墳丘の巨大さ、濠の多重化、陪塚（大きな古墳のまわりに配置された小さな古墳）の多さを、古墳づくりの最盛期の姿を示す特徴として挙げています。
現地での見え方
濠は、古墳の大きさを自分の足で測れる場所です。仁徳天皇陵古墳には三重の濠がめぐり、全周2.8キロメートルの周遊路が整備されています。堺市は、外濠を一周するのに50分ほどかかると案内しています。歩いているあいだ、濠の向こうに見えているのはずっと同じ1基の古墳です。なお、堺市によると現在の外濠は明治時代に掘り直されたもので、いま見える濠がすべて築造当時のままというわけではありません。
水のない濠もあります。堺市は、濠の跡や前方部の位置が道路などに示されている古墳、濠の中を歩ける古墳があることを紹介しています。水面がなくても、濠があった場所を現地の表示でたどれる古墳があるわけです。百舌鳥エリアを歩く順番は百舌鳥古墳群モデルコースを参考にしてください。
見どころ6：埋葬施設がどこにあるかを考える
なぜ見える古墳と見えない古墳があるのか
古墳は墓ですから、中心は遺体を納めた埋葬施設です。百舌鳥・古市古墳群の公式サイトによると、埋葬施設は円墳・方墳では墳丘の中央、前方後円墳では後円部にあることが多いとされています。
堺市の解説では、3世紀半ばから5世紀末ごろには、墳丘の頂上に穴を掘って棺を納め、周囲を石で囲む竪穴式石室や、棺を粘土で覆う粘土槨が造られました。6世紀以降には、石で組んだ部屋とそこへ通じる通路をもつ横穴式石室が登場します。百舌鳥・古市古墳群の公式サイトは、竪穴式は一度ふさぐと開けられず、横穴式は入口をふさぐ石や土を取り除けば何度でも出入りできたと説明しています。この違いが、現地での見え方の違いになります。
現地での見え方
竪穴式の時代の古墳では、埋葬施設は墳丘の頂上の地下にあり、外からは見えません。前方後円墳なら、後円部の頂上のあたりが中心だと考えて眺めてみてください。高崎市の八幡塚古墳では、後円部に、王の棺（舟形石棺）の実物を見学できる施設が設けられています。
横穴式石室の時代の古墳では、墳丘の横に入口があります。奈良県明日香村の石舞台古墳は、墳丘の盛土が残っておらず、横穴式石室が露出している古墳です。国営飛鳥歴史公園によると、30数個の岩の総重量は約2,300トン、天井石は約77トンで、築造は7世紀初め頃と推定されています。被葬者は明らかではなく、蘇我馬子の墓とする説があります。入場時間は9時から17時（受付は16時45分まで）、料金は一般500円です。名古屋市の東谷山白鳥古墳は直径約17メートルの円墳で、志段味古墳群の群集墳のなかで唯一、横穴式石室がほぼ完全な状態で残っています。
石室の構造は横穴式石室とは？実際に入れる古墳も紹介と古墳の中はどうなっている？石室・石棺・副葬品を図解で、石舞台古墳の見学は石舞台古墳を知る・訪れるで詳しく説明しています。
見どころ7：周りの地形と、古墳群のなかでの位置を見る
なぜその場所に造られたのか
最後に、古墳に背を向けて周りを見ます。古墳は、どこに造るかも選ばれていました。百舌鳥・古市古墳群の公式サイトは、百舌鳥エリアが大阪湾を望む台地上に、古市エリアが丘陵や台地上にあり、古墳の巨大さを引き立てる場所が選ばれたと考えられている、と説明しています。堺市は、仁徳天皇陵古墳と履中天皇陵古墳が海岸線と並行に造られており、海から見える姿を意識したと考えられている、としています。
五色塚古墳は、本州と淡路島の距離が最も狭まる明石海峡を望む高台に造られています。神戸市は、海上交通の要衝であることから、それらと関わりの深い有力者の墓と考えられる、と説明しています。古墳の上から見える海は、古墳を造った人々が意識していた景色でもあるわけです。
現地での見え方
現地では、古墳が高い場所にあるのか、川や海、平野に対してどちらを向いているのかを確かめます。名古屋市の志段味古墳群は、東谷山の山裾から庄内川沿いの河岸段丘にかけて、東西1.7キロメートル、南北1キロメートルの範囲に分布しています。4世紀前半から7世紀にかけて66基が造られ、起伏の多い狭い地形にさまざまな規模と形の古墳が築かれました。古墳から古墳へ歩くと、時期によって造られる場所が変わっていくことを、坂の上り下りとして確かめられます。
一つの古墳群のなかでの大小にも目を向けます。堺市によると、仁徳天皇陵古墳の周囲には、陪塚と考えられる古墳が10基以上あります。百舌鳥古墳群には、墳丘長486メートルの仁徳天皇陵古墳から、直径15メートルの円墳、一辺11メートルの方墳までが含まれています。大きな古墳を見たあとに近くの小さな古墳を見ると、形と大きさの違いが一つの古墳群のなかにあることが分かります。古墳群全体の歩き方は世界遺産・百舌鳥・古市古墳群を巡るで紹介しています。
陵墓は「外から見る」古墳：見方の違いを知っておく
大きな古墳のなかには、宮内庁が天皇や皇族の陵墓として管理しているものがあります。仁徳天皇陵古墳は、宮内庁が仁徳天皇の百舌鳥耳原中陵として管理している古墳です。これは宮内庁による治定であり、考古学的に被葬者が確かめられたという意味ではありません。堺市は、この古墳が、日本書紀などが伝える在位の順とは逆に、履中天皇陵古墳より後に造られたことが分かっている、と説明しています。被葬者をめぐる考え方は古墳には誰が眠っている？被葬者が分かる古墳・分からない古墳で整理しています。
こうした古墳の見学は、拝所からの参拝と、濠の外をめぐる道からが中心になります。宮内庁によると、仁徳天皇陵の参拝時間は原則として8時30分から17時まで、最寄りのJR百舌鳥駅から徒歩約7分です。堺市によると、拝所には観光ボランティアガイドが10時から16時30分まで常駐しています。宮内庁は陵墓での禁止行為として、火災の危険がある行為、動物を連れての参拝（身体障害者補助犬を除く）、ドローンの持ち込み・操縦・飛行などを挙げています。
陵墓では、見どころ3・4・6にあたる葺石や埴輪の列、埋葬施設を現地で直接見ることは期待できません。その代わり、見どころ1（展望施設から形を見る）、見どころ5（濠を歩いて大きさを測る）、見どころ7（陪塚と立地を見る）がよく分かります。写真を撮る場合も、鍵穴の形は地上からは写らないので、高い場所からの眺めと、拝所や濠ごしの眺めを分けて考えると計画が立てやすくなります。
見どころ別：どんな古墳で確かめやすいか
| 見どころ | 確かめやすい古墳の種類 | 公的資料で確認できる例 |
|---|---|---|
| 1 形と大きさ | 展望施設や模型がある古墳 | 仁徳天皇陵古墳（堺市役所21階展望ロビー、百舌鳥古墳群ビジターセンター） |
| 2 前方部と後円部 | 復元整備された前方後円墳 | 五色塚古墳、八幡塚古墳 |
| 3 段と葺石 | 復元整備された古墳 | 五色塚古墳（3段・葺石）、八幡塚古墳 |
| 4 埴輪の並び | 埴輪列が復元された古墳 | 八幡塚古墳（内堤の埴輪54体の区画） |
| 5 濠と堤 | 濠に水が残る大型古墳 | 仁徳天皇陵古墳（三重の濠、周遊路2.8キロメートル） |
| 6 埋葬施設 | 石室・石棺を公開している古墳 | 石舞台古墳（露出した横穴式石室）、八幡塚古墳（舟形石棺） |
| 7 立地と古墳群 | 歩いて回れる古墳群 | 志段味古墳群、百舌鳥古墳群、五色塚古墳（明石海峡を望む高台） |
復元整備された古墳は、造られた当時の姿を知るための基準になります。一度見ておくと、木に覆われた別の古墳の前でも、段や埴輪列や葺石を思い描きやすくなります。
資料館を組み合わせると、見えなかったものが見える
現地で見えないものを補ってくれるのが、古墳のそばにある資料館です。埴輪の実物、埋葬施設から出た品、全体の模型は、たいてい屋内に展示されています。
- 五色塚古墳館（神戸市）：埴輪を間近で観察でき、2階の展望テラスから五色塚古墳と明石海峡を眺められます。開館時間は9時から17時（入園は16時30分まで）、休みは月曜（祝日の場合は翌日）と年末年始、入館は無料です
- 百舌鳥古墳群ビジターセンター（堺市）：仁徳天皇陵拝所の東にあり、空撮映像の上映や実物大の円筒埴輪の模型があります。開館時間は9時から18時、休館は年末年始、入館は無料です
- 体感！しだみ古墳群ミュージアム（名古屋市）：志段味古墳群の出土品を展示しています。開館時間は9時から17時（展示室の入場は16時30分まで）、休館は月曜（祝日の場合は直後の平日）と年末年始、展示室は一般300円、中学生以下は無料です
志段味大塚古墳の埋葬施設からは、鈴鏡・馬具・甲冑・帯金具・大刀などが出土しています。墳丘を見ただけでは分からない被葬者の姿は、こうした出土品から考えられてきました。副葬品の読み方は古墳から何が出てくる？副葬品から見える古代日本にまとめています。
資料館は、古墳を歩く前に寄れば「これから何を見るか」の予習になり、歩いた後に寄れば「さっき立っていた場所に何があったか」の答え合わせになります。
出かける前に読んでおきたい記事
見どころが分かったら、次は行き先です。地域ごとの古墳は、次の記事で紹介しています。
そもそも古墳がなぜ造られたのかを先に知っておきたい場合は、古墳はなぜ作られた？巨大な墓に込められた権力と葬送の意味が入口になります。形、高さ、段、石、埴輪、濠、埋葬施設、そして立地。7つの見どころを順番に確かめていくと、「ただの丘」は、人が場所を選び、土を掘って盛り、石で覆い、埴輪を並べて造った構造物として見えてきます。
参考にした一次情報
- 世界遺産 百舌鳥・古市古墳群：古墳とは
- 世界遺産 百舌鳥・古市古墳群：百舌鳥・古市古墳群の特徴
- 世界遺産 百舌鳥・古市古墳群：こどもQ&A（第6回）
- 堺市：古墳とは
- 堺市：古墳用語の解説
- 堺市：埋葬施設
- 堺市：百舌鳥古墳群とは
- 堺市：仁徳天皇陵古墳（大山古墳）
- 堺市：仁徳天皇陵古墳周辺の探索
- 堺市：百舌鳥古墳群を訪れる（見学スポット）
- 堺市：百舌鳥古墳群ビジターセンター
- 宮内庁：陵墓参拝のご案内
- 宮内庁：仁徳天皇 百舌鳥耳原中陵
- 神戸市：国指定史跡 五色塚（千壺）古墳 小壺古墳
- 神戸市：五色塚古墳館
- 文化遺産オンライン：兵庫県五色塚古墳出土品
- 高崎市：保渡田古墳群（観光情報）
- 高崎市：保渡田古墳群（高崎市の文化財）
- 高崎市：上毛野はにわの里公園
- 国営飛鳥歴史公園：石舞台古墳
- 歴史の里しだみ古墳群：志段味古墳群とは
- 歴史の里しだみ古墳群：白鳥塚古墳
- 歴史の里しだみ古墳群：志段味大塚古墳
- 歴史の里しだみ古墳群：東谷山白鳥古墳
- 歴史の里しだみ古墳群：ご利用案内
上記資料の確認日：2026年10月13日。見学条件・公開状況は訪問前に各施設の最新案内をご確認ください。
